El Todo Poderoso
Mazembe del Congo acaba de sacar una buena ventaja para acudir a la gran final
de la Copa CAF (versión africana de la Copa UEFA) contra la Estrella del Sahel
de Susa(Túnez) el sábado pasado con un empate (1-1) de buena factura.
Sin embargo, fueron los defensores del título (Estrella del
Sahel) que abrieron el marcador en un tiro libre de Lahmar (1-0, 20e). La
respuesta de Mazembe vino de su habilidoso delantero marfileño Roger ASSALE
(52e).
Roger Assalé, el volante estrella del TP Mazembe(RDCongo)
Los multicampeones de África podrían haber regresado a
Lubumbashi(Congo) con una victoria si sus delanteros Bolingi yTraoré hubieran
sido más acertados frente a la portería. Pero no importa, será muy difícil para
los tunecinos revertir los pronósticos en el partido de vuelta que se celebrara
en una semana en la República Democrática del Congo.
Las composiciones :
Estrella del Sahel :A.Mathlouthi - Nagguez, Bedoui,
Boughattas, Abderrazak - Ben Amor, Lahmar, Brigui - Msakni, Acosta, Dhaouadi
La selección de Kenia, a pesar de estar ya eliminado y renovado casi por completo su plantel,
tratará de ofrecer a u público mañana, domingo, su primera victoria de las eliminatorias de
la Copa de África 2017 que se jugará en Gabón. Los Harambes Stars tendrán que
obtener esa victoria contra nada y menos que los Diablos Rojos del
Congo-Brazzaville.
Una fase del encuentro de la ida(en Owando, Congo) entre los dos equipos que se soldó con un empate a uno.
El
conjunto del técnico francés Pierre Lechantre, al que muchas voces han
criticado por dar la sensación de priorizar el juego defensivo, en vez de consolidar
la buena cadena de 3 victorias logradas por su predecesor y compatriota Claude
Leroy, es el claro favorito del partido ante una escuadra keniana que solo
juega por el Fair Play. Pero se espera una oposición local muy fuerte porque es
un equipo totalmente renovado y algunos jugadores que tuvieron muy pocas
actuaciones van a tener la oportunidad de demostrar que merecieron jugar cuando
todavia había chances de clasificar.
Pierre Lechantre, selecccionador del Congo.
Allí es cuando las cosas se ponen
complicadas para el Congo que tiene que cargar con la presión de haber dejado que
Guinea Bisáu le robe el primer puesto del grupo después de su contundente
victoria lograda hoy frente a Zambia en Bisáu(3-2). Ahora los guineanos están
virtualmente clasificados con 10 puntos. Después le siguen Congo y Zambia con 6
puntos cada uno. Si Congo o empata el domingo contra Kenia, el último partido
contra Guinea Bisáu en Brazzaville va ser una especie de gran final del grupo.
Thievy Bifouma, Chris Malonga e Igor Nganga.
En función del potencial de los equipos del grupo, el
favoritismo correspondía a Zambia, que ha logrado clasificar a las 16 últimas
ediciones del mayor torneo africano, con Guinea Bisáu como selección que
despiertaba menos expectativas, por lo que Congo y Kenia se presentaban como
equipos llamados a pelear por los 3 cupos reservados para los mejores segundos
de cada grupo de las eliminatorias.
Fodé Doré está de regreso después de una larga ausencia por lesión.
Congo
acude a la cita pasando por un bajón en su juego y del nivel de su gran
estrella, el delantero del Reims francés Thievy Bifouma, y sin nombres importantes
como Christopher Samba(Dynamo Moscú) y Hardy Binguila(Auxerre, D2 Francia). Pero
es la ausencia de este último en la lista de Lechantre que provoca discusiones
apasionadas en los medios del fútbol nacional, porque Binguila es hoy por hoy
el jugador más oportuno del fútbol congolés.
Thievy Bifouma
Además,
Fodé Doré, el mejor jugador del elenco, regresa de una seria lesión donde ya no
había jugado con su club Angers(Francia) desde 6 meses.
En
cambio, Pierre Lechantre ha apostado por una generación de jugadores nacidos en
Francia, aunque de menos lustre, que tendrán ocasión de brillar en esos dos
partidos importantes que quedan. Se tratan de Jordan Massengo, Dominique
Malonga y el corpulento defensor Clevid Dikamona.
El ex internacional francés sub-19, Clevid Dikamona, ya recibió su visto bueno por parte de la FIFA para vestir los colores del Congo, el país de sus padres.
Congo
llega al partido despues de haber perdido en amistoso contra Marruecos(0-2), en
un partido donde el equipo se vió completamente dominado y con la falta de
ideas para atacar el arco.
Yo no soy nadie para calentar los nervios
previos al partido de mañana, pero desde los renglones más bajos de los
poblados del Congo, allí donde no hay luz ni televisor, hasta las tías que venden
en los mercados de Brazzaville , pasando por el propio mandatario Denis Sassou
Nguesso, ya se sabe que el técnico Pierre Lechante pierde su trabajo si Congo
pierde contra Kenia.
Esta vez, los Spurs de San Antonio sufrieron para conseguir
su segunda victoria frente al Thunder el viernes pasado. Un rebote ofensivo
clave de Kawhi Leonard tras un fallo de LaMarcus Aldridge llevó a dos tiros
libres de Tony Parker a 18 segundos para el final que pusieron a los Spurs
cuatro arriba en el marcador, y San Antonio aguantó para ganar 100-96 el
viernes y ponerse 2-1 en su serie de semifinales de la Conferencia Oeste. Pero
si Russel Westbrook y Kevin Durant hubieran sido un poco más inteligentes para
cuidar la pelota, las cosas serian diferentes.
Kevin no encuentra explicaciones para superar a San Antonio
Otro de los factores que aprovecharon los Spurs fue el
pobre aporte defensivo de Serge Ibaka, muy lejos de los que acostumbra aportar. No
es un secreto para nadie que el congoleño nacionalizado español ya no
constituye la fuerza intimidante de la pintura de antes. Desde el inicio de
esta temporada, sus números de tapones han decaído estrepitosamente. Ahora
cuando se habla de especialistas bloquadores de tiros de la NBA, se menciona a Hassan Whiteside, Deandre
Jordan ò Rudy Gobert, pero a las gentes se le olvidan que Serge Ibaka es el que
más tiros bloqueados totaliza en las últimas cinco temporadas.
Lamarcus Aldridge está pasando por los mejores momentos de su carrera en los playoffs
Pero lo que sucede con Ibaka en esta serie, no es solo un problema de números, sino de impactos también. Ya a él nadie lo respeta en esta
pos-temporada. Wesley Matthews, Kawhi Leonard, Tony Parker, Ginobili y hasta el
propio buldozer Lamarcus Aldridge, todos ellos están viajando en la pintura de
Oklahoma City sin pedir permisos.
Serge Ibaka está teniendo problemas para detener a Aldridge en esta serie.
El juego en la NBA pasó por la small ball
Cuando los analistas de Espn le preguntaron sobre su juego, así respondió Serge a las críticas:
« Hay un punto de
vista interesante que la gente no entiende. No es facil. Hace cuatro años yo me
quedaba en la pintura la mayor parte del tiempo, y, naturalmente, yo desviaba
más tiros y tomaba más rebotes. Hoy en día, el juego ha cambiado bastante y he
tenido que readaptarme a esa realidad. »
Es un punto de vista que concuerda con lo de su entrenador,
Billy Donovan cuando dice esto :
« A veces es
difícil para Serge bloquear tantos tiros o capturar muchos rebotes como lo
hacia antes. El hecho de que cada vez más los equipos juegan la pelota chica es
un reto para él. Lo necesitamos debido a su versatilidad. Serge puede salir a
cambiar de marcas en el pick and roll, pero también esas mismas situaciones
pueden generar oportunidades ofensivas para él en el costado ofensivo. Eso no
lo impide proteger el aro. »
Small ball o no, Hassan Whiteside sigue dando tapas en la pintura, como aquí contra Blake Griffin de los Clippers.
Puede que eso suene sencillo como excusa, pero no fue así en
los tres juegos de esta serie contra los Spurs. En su derrota del primer
partido en San Antonio, Ibaka no consiguió un solo tapón y tomó solo dos
rebotes. A parte de que ya no se le nota la gran energía del juego que siempre le ha despegado en sus cinco primeras temporadas en la NBA. Ahora la labor de proteger
el aro de OKC básicamente recae en los hombros de Steven Adams y el alero Kevin Durant.
« Fue agotador », dijo Kevin Durant. « Jugamos con una buena defensa y estábamos
siete abajo con un minuto para el final, y lo redujimos a dos. Hicimos que (Aldridge) fallara la canasta, y
el balón como que cayó en sus manos (de Leonard). Estaba en una posición genial
para atrapar el rebote, y eso es un fastidio ». Cabe precisar que ese
rebote Leonard se lo robò a Adams y Ibaka alli plantados bajo el aro.
El hecho de que el small ball esta transformando el juego de
la NBA es una realidad incontestable. Pero algunos grandotes como Hasan Whiteside
y Deandre Jordan siguen siendo fuerzas intimidantes para los escoltas a pesar
de los cambios del juego. Y lo estan haciendo muy bien sumando puntos en el costado ofensivo del juego.
Aguantame, yo te aguanto. Así fue la dura batalla entre Westbrook y Leonard en el juego # 3.
Cuando uno combina la envergadura, potencia física,
dedicación y la capacidad atlética de Serge Ibaka, el nativo de Brazzaville debería ser capaz de
adaptarse a cualquier esquema de juego defensivo, llámense small ball, llámense big
ball, llámense ofensiva princetown etc...
Cuando Serge bloquea o desvía los intentos de tiros, mucha veces esos fallos se transforman en jugadas de rompimientos rápidos, convertidos por Westbrook y Durant. Ese juego de contragolpes siempre ha sido la marca de Oklahoma City desde que Ibaka se unió a Durant y Westbrook para conformar la ofensiva joven más productiva de la historia de la NBA y que esto también coincidió con la primera vez que el Thunder juegue los playoffs.
Tony Parker fue el factor X que acabó con el Thunder el viernes pasado
Para Ibaka, eso no tiene nada que ver con la producción de estadísticas,
más bien es una cuestión de supervivencia. Su contrato de $ 50 millones por 4
temporadas ya está llegando a su final.
Si el atleta mejor pagado de la historia del Congo quiere firmar otro jugoso contrato, tendrá que ponerse las pilas ya que su equipo está en serios problemas frente a
los Spurs.
