Este domingo 18 de noviembre de 2018, se juega la quinta jornada de los partidos clasificatorios para la Copa de África 2019. En el grupo G el Congo-Brazzaville recibe a su vecino del Congo-Kinshsa en el estadio Alphonse Massamba-Debat para un partido supremamente clave para ambos combinados. El llamado « Clásico del Pool Malebo » siempre ha presentado duelos palpitantes con muchos goles. Aquí les haremos un resumen de los pártidos más recordados.
En su primera participación
en la Copa de África(CAN) en 1968 en Asmara (Eritrea), el Congo enfenta al ex
Zaire y pierde por tres goles a cero
gracias a Muwawa y dos goles de Kabamba. Al final del torneo, Congo-Kinshasa se
corona campéon. La segunda confrontación entre los dos equipos en la CAN se
llevó a cabo el 27 de febrero de 1972 en Douala, Camerún. Ese día, a pesar de
una interrupción del partido de treinta minutos debido a un apagón, el Congo
perdió por dos goles a cero frente a los Leopardos. Ambos goles fueron anotados
por el "Tren" Ntumba. Pero al final, es Congo quien ganará el torneo
bajo el liderazgo de su estrella " El Brujo" Mbono.
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| Thievy Bifouma se mete entre Yannick Bolasie y Chancel Mbemba. |
El tercer encuentro tuvo
lugar el 5 de marzo de 1974 en Alejandría (Egipto), durante la fase de grupos
de la CAN, los Diablos Rojos del Congo ganaron 2-1 con goles del final del partido de
Mbono y Minga Noel "Pépé" que le respondieron al Zaire que se había
adelantado con un tanto de "Adelar" Mayanga en el primer tiempo.
Según me contaba mi tío, ese torneo le había dejado un sabor amargo a los
congoleños porque los Diablos Rojos habían llegado a esta contienda como los
favoritos y defensores del título. Pero en las semifinales, fueron goleados por
el equipo-sorpresa del torneo Zambia(4-2).
Al final fue Zaire quien se
llevó su segunda copa al vencer a Zambia en una final disputada dos veces (2-2
y 2-0). El choque de la Gran Final, que muchos esperaban, entre las dos
capitales más cercanas del mundo no pudo realizarse. Pero muchos observadores
consideran que el Congo se había perdido la oportunidad de retener su corona
africana porque en ese momento era el más dominante durante los duelos entre
los dos equipos.
Más recientemente, en la
CAN 2015 en Guinea Ecuatorial, el Congo perdió en los cuartos de final contra
la República Democrática del Congo(4-2) . Entonces, en total de las fases
finales de la Copa de África, el ex-Zaire tiene tres victorias contra una para
Congo.
En las eliminatorias para
la Copa de África y la Copa del Mundo, los juegos entre los dos equipos fueron,
sin embargo, un poco indecisos y, a menudo, se celebran festivales de goles.
Así, durante los clasificatorios de ida y vuelta para la CAN 1980, Congo y el
Zaire se enfrentaron el 8 de abril de 1979 en el estadio de la Revolución de
Brazzaville.
Los locales golearon a
Zaire cuatro goles a dos. Vale precisar que la pasión popular que desató ese partido
me había marcado mucho, a pesar de que yo estaba cerca de cumplir mis 5 años.
Debido a la alegría de los adultos en la casa y de los vecinos, yo recuerdo que
fue la primera vez en mi conciencia de niño de notar la existencia de un pueblo
llamado zairense y que estaba del lado del mal, pero les ganamos.
En el partido de vuelta,
los congoleños eran demasiado blandos mental y físicamente y se dejaron vencer
por una remontada increíble de 4-1 dos semanas después, en Kinsasa, con un
triplete del "Bombardero" Lofombo.
Seis años más tarde, se
vuelve a chocar en ida y vuelta para las eliminatorias de la CAN 1986. El
partido de ida fue el 31 de marzo de 1985, en Brazzaville, donde el elenco local fue
completamente aniquilado(5-2) por la máquina ofensiva de los visitantes
liderados por un trío frontal explosivo de Kabongo Ngoy, Mutubile Santo y
Baudoin Lofombo. Recuerdo que esa derrota había causado un malestar profundo en
el país hasta el punto de provocar la destitución de los ministros del deportes
y de la justicia. En el partido de vuelta los dos equipos empataron sin goles
en Kinsasa.
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| Marvin Baudry y Arnold Bouka del Congo charlando con Remy Mulamba del RDC en el partido de ida celebrado en Kinshasa. |
Los clasificatorios de la
Copa Mundial de 1998(Francia) ubicaron a los dos países en el Grupo 3. El 6 de
enero de 1997, en Kinshasa, Congo logró un empate importante antes Zaire con un
remate potente de Bongo Christ(1-1). En el juego de vuelta, el 8 de junio de
1997 en Punta Negra, Zaire es ahora llamado la República Democrática del Congo
desde la semana anterior. Congo ganó el partido 1-0 gracias a un penal cobrado
por Younga Moughani.
En los clasificatorios de
la Copa Mundial de 2002 en Corea del Sur y Japón, la República Democrática del
Congo derrotó a Congo dos goles a cero en Kinshasa antes de que Younga Moughani
forzara un empate con un golazo en el partido de vuelta en Brazzaville(1-1).
Aunque el balance global de
esos enfrentamientos se inclina ligeramente del lado de la República
Democrática del Congo, en esos duelos se juega duro y nadie quiere quedar
fuera. Congo-Brazzaville está condenado a ganar este domingo para mantener
vivas sus esperanzas de clasificar, porque del otro lado el sorprendente
Zimbabue sigue liderando el grupo y sumando puntos.
